开放大学

　　开放大学（The Open University，又译英国开放大学），是英国的远程教育大学，于1969年建立，1971年1月招收批学生。该大学大部分的学生是住在英国的，但也有来自欧洲其他地方、非洲和远东的学生。当中许多的学生（包括大学部及研究所的学生）都在校外接受远距教学。研究所学生可以使用校内48公顷的土地以及各种实验设施，来进行研究。大学行政部门位于英国东南部白金汉郡米尔顿凯恩斯的沃尔顿大厅，另外在英国其他地方设立了有13座区域中心，其余的欧洲各国也大多设有该大学的区域考试中心。该校有超过1,000名学者以及2500名行政人员、业务和支援人员。

　　开放大学有180,000名学生入学，其中包括了25,000名海外学生，若以学生数量来说，它是英国本土及欧洲的学术单位，并且也是世界上的大学之一。自从创校以来，已经有超过300万学生修习过该大学所开设的课程。大学对学生的年龄、学历、背景等均无严格限制，只要年满18岁，居住在英国或欧洲其他国家的成人都可申请入学。学生不需参加入学考试，一般不需按时到校上课，无严格的学习年限，学生可以自由选择学习时间和地点。参加夏季班和无收入或收入微薄的学生还可获得当地政府或大学财政奖励委员会的助学金，可以说，它是20世纪后半期教育界的突破。它采用远距离教学和开放式的办学形式，结合函授、电视、广播、计算机网络，向高等教育大众化和终身教育迈出了一大步。

　　学校已为英国培养了全国9%的大学毕业生。越来越多的人来进修课程或购买教材自学。学校则竭力为各界人士（包括妇女、残疾人等）提供各种就学机会。与其他大学相比，它有以下显著特点：学校男女生比例相当，这在众多大学中是罕见的；约50%的学生来自蓝领工人家庭。而其他多数学校只有20%；它是一个真正的远距离国家教学机构，它的残疾学生多于其他所有大学的残疾学生，残疾人在各方面都得到特殊照顾；3/4的学生全日制工作，可以自付学费。几年来，大学扩大了继续教育面，提倡和鼓励“活到老，学到老”。短期课程（尤其是工艺技术和管理专业）招收人数不断增加，以适应高度竞争的市场和社会需要，得到了工商界的好评。大学因此一跃成为国家一个巨大的人才资源宝库，并在国际上享有很高声誉。

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